包拯在天长县当知县时，有一位村民来衙门哭诉，向其诉苦：大人，我家的牛被人悄悄割了舌头，还请大人为我做主！
牛，可以帮助农民耕田劳作，它们在古代是被乡民当作家人对待的牲畜。
对于村民而言，牛，便是他们家里最重要的财产了。
如今，这户村民的牛被小人割了舌头，可以说，割牛者就是为了断绝该村民一家的生计来源，其心甚是可恶！
包拯听完村民的控诉后，也觉得此人太可恶，但古代又没有摄像头这样的高科技产品辅助破案，一个县的人说少也不少，人海茫茫，即便想抓人也是非常困难的一件事。
略微思索，包拯认定以该小人的行事来看，他必定不会轻易放过这户村民，何不借助这点欲擒故纵，引蛇出洞呢？
一念及此，包青天便告诫村民：既然牛保不住了，你便将牛杀了拿到集市上去卖，好挽回一点损失吧，不过切记，千万不要把卖牛是得到我许可的事情传扬出去！
农户按照包拯的嘱托卖完牛后，不久便有人来县里告状，说农户违背法律，悄悄把耕牛杀了卖钱。
包拯一听便知，此人就是割牛舌的小人！
掌握住局势的包拯，为了让小人伏法认罪，便质问他：为何先前你割了他家牛舌，现在又来状告他卖牛？
告状之人一看县老爷早已掌握事情经过，心里慌了，当即便认罪，将整件事情经过交待出来了。
包拯这手欲擒故纵表面上是让村民违法卖牛，但实则是借此引蛇出洞让小人自己站出来状告村民，如果说小人知道得饶人处且饶人、万事不要做绝的道理，又何尝会一步步把自己推向深渊呢？
所以，人啊，勿以恶小而为之，当我们犯了一次错之后，便容易放松对自己的要求，从而导致自己接二连三犯下过错，这样以来，其实最后受伤的还是自己和爱自己的家人朋友。
【原文】
包拯包孝肃知天长县，有诉盗割牛舌者，公使归屠其牛鬻之，既有告此人盗杀牛者，公曰：“何为割其家牛舌，而又告之？”盗者惊伏。——《智囊》
