“夏至三庚便数伏”，7月11日入伏后，一年中高温湿热的三伏天便已到来，湖南进入一年一度的“烧烤模式”。
俗话说，冷在三九，热在三伏。我们都说三伏天，但到底什么是三伏天？三伏天为啥是一年中最热的时候？我们一起来了解下三伏的那些事。
入伏时间如何确定？
今年的三伏共计40天，初伏：7月16日-7月25日共10天，中伏：7月26日-8月14日共20天，末伏：8月15日-8月24日共10天。
那么三伏是如何规定的？根据《阴阳书历法》所记载的规定，“夏至后第三庚为初伏，第四庚为中伏，立秋后初庚为后伏，谓之三伏”。也就是说，夏至后第三个庚日为初伏，第四个庚日为中伏，立秋后的第一个庚日为末伏。这个说法成为后来推算三伏所采纳的依据。
然而，民间的入伏、伏天进程与气象学中的入夏、高温进程不是一套标准。气象学意义上的入夏是指连续5天日平均气温稳定上升到22摄氏度以上作为夏季开始，从全国来看，符合条件的地区往往是自南向北逐步入夏。
由于“干支纪日”排列次序的原因，40天的“暑伏”近年连续出现。统计显示，从2015年至2024年这十年间，“暑伏”都是40天。
三伏天为何是一年中最热的时候？
三伏天又有“三伏”或“伏天儿”的叫法，是一年中气温最高且又潮湿闷热的日子。
究其原因，有说法称，入伏后地表湿度变大，每天吸收的热量比散发的热量多，日积月累，天气就最热。夏季空气湿度大，也是天气闷热的原因。此时也要对伏汛多加注意。
《汉书郊祀志注》中说：“伏者，谓阴气将起，迫于残阳而未得升。故为藏伏，因名伏日。”
另外，古代医学认为，暑邪属于“六邪”(即“风、寒、暑、湿、燥、火”)之一，“伏”有“伏邪”的意思，也意味着宜“伏”不宜动。
三伏天与节气的关系也比较密切。在三伏天的时候，常看到中医院开展“冬病夏治”活动，这其实就是根据节气来调养身体的方式。
古人如何“消暑度夏”？
“三伏”自古就颇受重视，人们除了在伏天时进行祭祀，入伏当日会选择闭门不出，称之为“伏歇”。受封于朝廷的王公大臣，过伏天时还可以领取到“高温补贴”——冰块。
早在周朝，人们就已通过冬季凿冰、存冰，夏季用冰的方式来降温，存放冰的冷窖被称为“凌阴”，管理官吏称为“凌人”，最基层的取冰者称为“徒”。先秦时期，就有冬季藏冰，第二年夏季赏赐大臣的做法。
古时冰块主要用于冷藏果品和米酒，盛放冰的容器则叫“冰鉴”，春秋战国时期的曾侯乙曾拥有一对铜质冰鉴，如今分藏于湖北省博物馆和中国国家博物馆，可以说是最早的便携式小冰箱了。到了清代，制度愈发完善，还出现了“冰票”这一制式产物。
盛夏季节，太阳炙烤着大地，古时候的人们除了扇子，没有什么消暑设备可以帮助度过盛夏。富裕的人家，家中会有冰窖来储存冰块，夏天的时候便可以拿出来降温解暑。
（元）刘贯道《消夏图》：画面左下角有一盘冰镇水果。
古代的伏天跟其他节令一样，也传承着很多食俗，比如头伏萝卜二伏菜、三伏还能种荞麦；头伏饺子二伏面、三伏烙饼摊鸡蛋等。
此外，古人对三伏贴伏膘格外重视，比如在汉代，朝廷就有赐肉之举。在古时候的三伏天，人们通常会吃面条，这在魏晋南北朝时就已经开始了。史料中记载：三伏天要吃“汤饼”，也就是今天的片面汤。
到了唐朝的时候，人们不再吃“汤饼”，而是吃“凉面”，但是，需要加入蜜糖一起吃。这个令人无法理解的吃法，直到宋朝还在吃。一般情况下，皇上在三伏天赐给大臣们物品的时候，都会附带着送给他们一瓶蜜糖。
此外，三伏天有吃三瓜的说法：三瓜即苦瓜、丝瓜和冬瓜，瓜类大多能清热化湿，可帮助排出毒素、健脾开胃，非常适合三伏天降温防暑。
