都说君王如虎狼，伴君如伴虎。对待君主，作为臣子必须孝心有孝心，否则就将招来杀身之祸。然而有一个叫尹嘉铨的文人，却热衷于撩拨胡须，不断地向暴君乾隆撒娇，最终给他和他的家人带来了灭门之祸。
尹嘉铨是河北人，他博闻强识，著作等身，因此一向以大儒自居。他曾先后作过山东、甘肃等省的司、道等官，后来升调为大理寺卿，官正三品，居九卿之列。后来有负责给满洲亲贵教书，可谓是桃李满天下。为官数十年后，尹嘉铨退休回家，在故乡以著书写字为乐。
尹嘉铨这人没啥缺点，但偏偏就喜欢沽名钓誉。为了博一个孝子的名声，他专门给乾隆写了一封信，希望乾隆能给自己父亲赐一个谥号。乾隆翻开尹嘉铨的信，发现此人竟向自己伸手要荣誉，心里觉得十分不痛快，以他暴戾的本性，尹嘉铨早就该死十回了。然而这一次，乾隆却忍了下来，他命人给尹嘉铨回信：“赐谥号是国家大典，岂可妄求。我念在你出于孝心，也就不治你的罪了，你自己好好在家养老，少节外生枝。”
乾隆既然都这么说了，换做旁人恐怕早就死心了，然而尹嘉铨却是个特别喜欢“撒娇”的人。于是，他又给乾隆写了一封信，信中说：“我的父亲是当代大儒，曾为国家推荐了大学问家汤斌。如今汤斌已经配享于孔庙，我的父亲应该也行。因此，我希望皇上能把我父亲的牌位供奉进孔庙。”看完这封信，乾隆拍案大怒：“大胆狂徒，肆意狂吠，立即把这逆贼逮捕，拿交刑部治罪！”
在封建时代，乾隆是最没耐心、最刻薄的君主之一，这样一而再再而三地撩拨他的胡须，等待尹嘉铨的必将是一场天子之怒。而尹嘉铨完全没有意识到，乾隆是个喜欢玩“文字狱”的暴君，像他这种文人，只有死无葬身之地的份。尹嘉铨被逮捕后，乾隆立即命令大学士英廉去抄他的家，把他所有的著作、藏书全部翻出来，逐字逐句地查阅其中的“叛逆”“狂悖”之语。
英廉得令后，立即展开工作，立即查出了130多条“狂心病狂、狂悖”的语句，对于这些专制的爪牙来说，效率就是那么高，其中很多都是捕风捉影、牵强附会，如果乾隆与其手下把这精力用于发展生产，恐怕中国早就工业革命了。例如尹嘉铨称他父亲尹会一与张伯行等为“孔门四子”，称父母死为“薨”。乾隆便说他是“妄比圣贤，狂妄至极”；再如尹嘉铨曾在书中写到：“吾欲为帝者师”。乾隆拿着这本书对群臣说：“这人还想当我老师，他能教我什么？”群臣们听完哄堂大笑。
更令乾隆不能容忍的，是尹嘉铨曾在日记中，将自己形容为“古稀老人”。原来，古稀老人是中国所有70岁以上老人的代名词。然而不巧的是，乾隆过了七旬大寿后，便自称为“古稀天子”，又亲自撰写《古稀说》颁行天下。因此，乾隆已经把“古稀“垄断了，就像秦始皇把“朕”垄断了一样。尹嘉铨将自己比作“古稀”，乾隆认为他“僭妄至极，罪无可恕。”乾隆对于尹嘉铨的攻击还有很多，笔者就不一一列举了。
既然尹嘉铨犯了如此多的“大罪”，大学士、九卿在会审后一致表示，奏请将尹氏按大逆罪凌迟处死，亲属连坐，16岁以上男丁全部处死，家里女人和16岁以下孩童发配为奴。乾隆原本也想灭尹嘉铨的罪，但他“大仁大德”，不应该与尹嘉铨这种宵小之辈计较，于是将尹嘉铨改为绞立决，家人不用连坐。如果尹嘉铨生在乾隆以外的朝代，应该能安享天年，寿终正寝，但他遇到了苛察的乾隆，注定死无葬身之地。
不过据野史记载，尹嘉铨似乎没有死。据说尹嘉铨接到死刑通知后，神色不变，镇定自若，还吃了好几片火腿。当时乾隆气也消了不少，于是把尹嘉铨召至面前，然后将他劈头盖脸的骂了一顿。骂累了，乾隆便问尹嘉铨：“你有什么遗言吗？”尹回答：“我以后必然每天烧香拜佛，保佑大清繁荣昌盛，保佑皇帝万岁万岁，一百年也不间断！”乾隆一听，笑道：“老小子，还想活一百岁！那我成全你，滚回家种红薯吧！”就这样，尹嘉铨竟被赦免了。然而这毕竟是野史，不足信。
