在古代，五谷有两种说法。一种说法是粟、黍、稻、麦、菽。而根据《大戴礼记》的记载，五谷是麻（大麻）、黍、稷、麦、菽。两种说法的差别在于，一种有稻而无麻，另一种有麻而无稻。春秋战国时期，人们主要的食物是五谷。“谷”原来指的是带有壳的粮食，像水稻、小麦。五谷指的是五种谷物，分别是粟、黍、稻、麦、菽。
1、粟
粟，又叫稷，俗称谷子，去皮后又叫小米，我国北方人民的主要粮食之一，常常用来煮粥。
2、黍
黍，又叫黄米，与小米相似，黍煮熟后有黏性，是古代重要的粮食作物。
3、稻
水稻的种子即是大米，去壳蒸熟后也就是我们常吃的大米饭。水稻是长江流域的主要粮食作物，是人类重要的粮食之一，早在3900多年前，河姆渡人就已开始大面积种植水稻。
4、麦
小麦，最早叫作“来”，五谷之一。春秋时期，石圆磨的发明将小麦从粒食发展到粉食，小麦面粉可以制作成饼、馒头等食物，因此小麦的种植面积越来越广，成为黄河流域的重要农作物。
5、菽
在古代，菽指的是大豆，又是豆类的总称。豆类的品种很多，主要有大豆、绿豆、赤豆、黑豆等，我们常吃的豆腐就是用大豆做成的。
